摩洛哥出土「跟小馬一樣大」的鴨嘴龍化石

jiunn36

　　　　　
　　巴斯大學的國際科學團隊在馬洛哥發現了一些小馬般大小的鴨嘴龍化石﹐這些化石揭示了歐洲與非洲恐龍間出人意料的聯繫。這些小馬大小的鴨嘴龍(Minqaria bata)約長3~4米﹐重約250公斤﹐形態與歐洲鴨嘴龍相似。這個發現引發了一個問題﹕「這群起源於北美的恐龍是如何最終出現在非洲的摩洛哥﹖」。
　　在白堊紀末期約6600萬年前﹐由於高海平面和超大陸盤古亞的分裂﹐非洲成為一個被水包圍的孤立島嶼大陸。然而幾年前在非洲發現了鴨嘴龍家族的遺骸﹐這引起了科學家對這些恐龍如何到達非洲的好奇。最新發表在《科學報告》的研究顯示﹐鴨嘴龍不僅成功穿越了特提斯海﹐一旦定居非洲﹐它們迅速演變出高度多樣性﹐至少有三種物種在白堊紀末期居住在北非。這些來自馬洛哥的化石顯示出一種新的鴨嘴龍物種﹐Minqaria bata﹐長度約3~4公尺﹐重約250公斤﹐體型相當於小馬。即使這種動物按鴨嘴龍標準來看體型較小﹐但其頭骨的骨頭緊密結合﹐顯示它已成熟。
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